Los avances en el conocimiento, por otra parte, han permitido determinar que existen, las fuerzas fundamentales del Universo, que se definen como aquellas fuerzas que no se pueden explicar en función de otras más básicas. Las fuerzas o interacciones fundamentales conocidas hasta ahora eran cuatro: gravitatoria, electromagnética, nuclear fuerte y nuclear débil.La gravitatoria es la fuerza de atracción que un trozo de materia ejerce sobre otro, y afecta a todos los cuerpos.
La fuerza electromagnética afecta a los cuerpos eléctricamente cargados, y es la fuerza involucrada en las transformaciones físicas y químicas de átomos y moléculas. Es mucho más intensa que la fuerza gravitatoria, tiene dos sentidos (positivo y negativo) y su alcance es infinito.
La fuerza o interacción nuclear fuerte es la que mantiene unidos los componentes de los núcleos atómicos. Su alcance es del orden de las dimensiones nucleares, pero es más intensa que la fuerza electromagnética.
La fuerza o interacción nuclear débil es la responsable de la desintegración beta de los neutrones; es decir de la radioactividad. Su intensidad es menor que la de la fuerza electromagnética y su alcance es aún menor que el de la interacción nuclear fuerte.
Todo lo que sucede en el Universo, y por ende en nuestro planeta es debido a la actuación de una o varias de estas fuerzas que se diferencian unas de otras porque cada una implica el intercambio de un tipo diferente de partícula, denominada partícula de intercambio o intermediaria.
Sin embargo, recientemente y producto de nuevas investigaciones se ha determinado la existencia de una quinta fuerza, y aunque no está claramente entendida, se le ha comenzado a llamar "energía oscura".
Científicos explican que la materia que produce luz, la que brilla y de la que nosotros estamos hechos no abarca más que el 5% del universo conocido. "Del otro 25% (materia oscura) no tenemos idea qué es y no la vemos, pero sabemos que está ahí, es materia que gravita. Pero queda un gran 70% de algo que interactúa con nosotros, pero de lo que no sabemos nada e implica una aceleración de la expansión cósmica, una especie de antigravedad. Es como una energía que está en el vacío y quiere expandirse". La energía oscura.
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